赵朱木兰女士出生于中国安徽来安县书香门第，姐弟五人，排行第二。父亲朱维谦先生曾任南京司法高职，母亲田慧英女士出身当地望族。朱家素以儒家精神为本，开明豁达，提倡男女平等，教育为重，积德行善，深受乡里敬重。
赵朱木兰女士从小娴静早慧，外柔内刚，少年时代便展现了胆大心细，处世不惊的潜质，常被家中委以重任。青年时代她就读于南京著名的基督教明德女中，品学兼优，并深受教会启蒙，建立了坚定不移的信仰。
1949年，赵朱木兰女士举家迁居台湾。后与早年在上海嘉定的恋人赵锡成先生重逢，天赐良缘，于1951年在台北喜结连理。婚后家庭幸福美满，育有小兰，小琴，小美三女。
1958年，任远洋船长的赵锡成先生，在夫人赵朱木兰女士积极进取精神的鼓励下，只身赴美寻求发展。三年后，赵朱木兰女士独自带领幼女，搭乘货船，远渡重洋，历经37天到达纽约与丈夫团聚。从此全家满怀憧憬，不畏艰难，奋发图强，用勤劳、勇气与智慧实现了他们的美国梦。
在美国，赵锡成夫妇相濡以沫，相敬如宾，又育有三女小甫、小婷和安吉。赵朱木兰女士自始至终是全家的灵魂与基石。她无私奉献，相夫教女，勤俭持家，是忠贞不渝的妻子，是贤妻良母的典范。她对六个女儿精心养育，言传身教，呕心沥血，教导她们人生最重要的追求应是美德、智慧和成就，为她们将来的成绩奠定了坚实的基础，使她们在各自的领域里均出类拔萃。尤其是大女儿赵小兰，荣任两届联邦劳工部部长和美国第十八任交通部长，成为美国历史上首位华裔女部长，是亚裔在美国成功奋斗的楷模。
朱木兰女士秀外慧中，气质优雅，吟诗作画，练就一手好书法，她自尊自强，不断追求自我完善，于51岁时毅然决然重返校园，刻苦攻读，以优异成绩取得美国圣若望大学亚洲人文历史硕士学位，努力不懈地成为亚洲文化学者。
2001年，赵朱木兰女士不幸罹淋巴癌。在病中，她虽受尽病痛的折磨，但仍一如既往地把关爱送给他人。她用坚毅与从容面对病魔愈演愈烈的挑战，顽强地与病魔搏斗了漫长的七年，经历了生命最严峻的考验，完成了她平凡而伟大的一生。
她是充满爱心的慈善家。她有虔诚的信仰，积极乐观的人生观，教育为本与助人为乐是她一贯奉行的宗旨，赵朱木兰夫妇于1984年中国改革开放初期即捐赠了“木兰基金会”，后在2006年11月正式更名为“上海木兰教育基金会”，奖励品学兼优的莘莘学子，至今已有数千名学生获益，在教育和航运界享有盛誉。赵朱木兰夫妇还隐姓埋名在其他教育领域建立奖学金，育人育才，默默地为社会和教育尽心竭力。
